美髪のご縁で始まった“パレスチナ刺繍帯プロジェクト”
美容をきっかけに、体を内側から整えたり、心を活気づけてくれるサムシングもお届けしたい。uruotteを企画販売する株式会社クイーン運営のコミュニティサロン『Grenier』では、昨年より文化支援イベント —中東のカワイイ雑貨と食べもの 展示販売会—を定期開催しています。今回はその出展者の中から「パレスチナ刺繍帯プロジェクト」代表 山本真希さんのインタビューをお届けします。
山本さんの心をつかんだパレスチナの文化
——山本さんとのご縁は、uruotteの薬用育毛料「ハーバルエッセンス」の共同開発者でビューティサイエンティスト 岡部美代治さんが繋いでくださったのですよね。
山本さん
そうですね。私は元化粧品メーカーの研究員でして、当時の上司で師匠ともいえる存在が岡部さんです。現在の活動につながる“ 妥協なきものづくり ”をみっちり教えていただきました。その会社員時代から、ボランティアというかたちで駐日パレスチナ常駐総代表部（大使館）や各国大使館の文化交流イベントのお手伝いをしていまして。
パレスチナというと、紛争のイメージが浮かぶ方が多いと思います。実際、パレスチナの人々は長きにわたる紛争・違法な占領により、とても厳しい状況にあります。しかし、空爆などで多くの人々の命が失われないと、日本では話に上がりません。このような状況の中でも、人々は伝統文化を受け継いできています。
現地の職人さんの手仕事は本当に素晴らしくて。その中でも女性達による刺繍の美しさやかわいさにすっかり魅了されて、これをきものの帯に刺繍を施したらきっと素敵なものに違いない、日本の皆さまにも紛争だけでない美しいパレスチナの伝統文化を知ってほしい、と思いました。
——山本さんとしては、支援事業への興味より先に、パレスチナの文化に対する感動があった、という感じなのですね。
山本さん
はい。支援をメインとするNGO（国際的な課題の解決を目指す非営利団体）はすでにあるので。私がやっていきたいのは、「パレスチナの文化はこんなに素敵で良いもなのね」と思ってもらえるプロダクトをお届けすること。それをサステナブルなビジネスとして成立させることで、現地の人の支援もしていけたらと思います。
——パレスチナの刺繍と日本のきものは、どういったきっかけで結びついたのでしょうか。
山本さん
私自身が日本舞踊のお稽古できものを着る習慣があったので、きものに施される正倉院（しょうそういん）文様なども、その昔に古代ペルシャからシルクロードを経由して日本に入ってきたことをを知っていました。なので、海外の伝統的な刺繍を帯に取り入れてみよう、というのはごく自然な流れだったんです。
パレスチナは、第一次中東戦争が始まるまでは染織が栄えた地域でした。きものや赤ちゃんの産着などに使われているガーゼも、もともとはパレスチナのガザ地方で織られた絹の薄い布が由来といわれていたりします。それこそ昔のガザは商業も栄えた地中海リゾートでしたし、ヨルダン川西岸地区にも切り立った断崖に５世紀から続く修道院が静かに佇んでいたりと、観光も楽しめる風光明媚なところなんです。刺繍での手仕事は昔から女性のみですが、戦前は機織りや染色も盛んで男性も従事していました。それが近代化や紛争により、素晴らしい手仕事の数々が失われつつあるのが現状です。
——紛争下にあるパレスチナでは、なかなか自由なものづくりというのは難しいのでしょうか。
山本さん
そうですね。第一次中東戦争が始まる前（1948年以前）と比べると、今は糸の太さが決まった刺繍糸しか入ってこなかったり、針の種類も細いものが手に入りにくい、といった厳しさがあり、モノヅクリの可能性を狭めています。現在は、NGOが紛争地でのモノヅクリ・外国での販売を支援しています。刺繍ポーチなどイベントで販売している一部の小物類は、私がNGOから買い取り、そのほか、帯やストールなどをオリジナル商品としてつくっています。
——手の込んだ帯の刺繍を発注する際には、言語の壁をクリアするのがかなり大変なのでは。
山本さん
パレスチナはアラビア語がメインなので、英語のできるパレスチナ人に通訳に入ってもらっています。パレスチナ刺繍には伝統的なモチーフがあるので、テーブルランナーなどを見本に作りたいものを説明するのは、さほど困難ではないです。刺繍の色みについては日本的なものでお願いすることもあれば、現地の女性の裁量で進めてもらうこともあります。でも、実際に作るのは大変です。刺繍糸の色番や、位置を細かく図面に書いても、全体の2割ほどは注文と違うものが仕上がってきます。あまりに違ったものを仕上げてきた場合は、日本語で勝手に変えてしまった点への怒りを表したほうが早く伝わりますね（笑）
——ただ支援するのではなく、対等な立場でビジネスを成立させたいという想いがあるからこその厳しさですね。
山本さん
紛争が長引いているがゆえ、「じっとしていても支援のお金が入ってくる」という支援慣れのようなムードが現地の人の中に漂っていることもあります。しかし紛争がいつか終わった時のことも見据え、仕事の達成感を得ながら自立していける道を根気よく一緒に目指していくつもりです。パレスチナは、日本と同じくらい物価が高く、外国人向けのカフェは日本よりも高いです。刺繍をしてくれる女性にきちんとした賃金を払い、そこに取り次ぎをしてくださるNGOの人件費がプラスされると、どうしてもプロダクトにつける価格は高めになってしまいます。ビジネスをやっていく大変さはありますが、それでも「パレスチナの人はこんなに美しいものづくりができる」という文化的な価値を届けられたなら“美は善”といいますか、一連のプロセスも美しいものになると思っています。
——uruotteもサステナブルな美しさを大事にしているので、やはりものづくりは関わるひとりひとりを大切にしたい、とつねに思っています。
山本さん
イベントも４回目を迎え、パレスチナだけでなく中東の食材を扱うインポーターさん、シリア難民の女性がつくる雑貨やアクセサリーを扱う団体さんも集ってくれています。中東って大変な地域ではあるけれど、実はカワイイもの、美味しいものが沢山あるという側面を、ひとりでも多くの方にシェアできたら嬉しいです。
▶山本真希さんの運営するパレスチナ刺繍帯プロジェクト
https://www.facebook.com/icej.tatreez/
Text： Kumiko Ishizuka
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